Als Booten wird der Zeitraum bezeichnet, welcher vom Einschalten bis hin zum vollst�ndigen Aufbau des Betriebssystems geht. Bei diesem Vorgang werden s�mtliche Hardwarekomponenten wie z.B. Festplatte, Prozessor oder Arbeitsspeicher erkannt und konfiguriert. Danach folgt das Betriebssystem, welches die notwendigen Treiber und Systemdateien abarbeitet und in den Speicher l�dt. Letztendlich baut sich nach einiger Zeit auch der Windows Desktop auf.

Das konkrete Gegenteil vom Bootvorgang ist der Shutdown: Das Herunterfahren des Rechners.

Je nach Betriebssystem und Rechner werden beim Booten verschiedene Meldungen und Informationen angezeigt. Auch die Dauer des Startvorgangs h�ngt von der Geschwindigkeit des PCs und vom verwendeten Betriebssystem ab. W�hrend Windows XP auf einem schnellen Rechner mit viel Arbeitsspeicher innerhalb von 20 Sekunden einsatzbereit ist, ben�tigt eine �ltere Festplatte schonmal 1 Minute, bis der Rechner tauglich wird.