Die ersten S�tze der Microsoft Pressemitteilung zur Windows XP Starter Edition machen deutlich: Die derzeitige Strategie rund um das kosteng�nstige und eingeschr�nkte Betriebssystem zielt lediglich auf Entwicklungsl�nder. Die Starter Edition, eine in der Funktionalit�t reduzierte Home Edition, ist eine Reaktion auf den wachsenden Linux- und schwindenden Microsoft-Markt. F�r wenige Dollar pro St�ck gehen hier Raubkopien von Windows XP �ber den Ladentisch und verursachen finanziellen Schaden. Verst�ndlich, bedenkt man das Jahreseinkommen von wenigen tausenden Dollar. Weder ein Student in Bangkok, Thailand, noch ein Durchschnittsverdienender k�nnen beruhigt 300 Dollar f�r Microsofts Software auf den Tisch legen, wenn der Hauptaspekt oftmals auf dem Versorgen der Familie liegt.

                     
     Die Verkaufsh�lle der Microsoft Windows XP Starter Edition f�r Indonesien

Die Abs�tze der UNIX-Konkurrenz (Linux) und Raubkopien schie�en in Entwicklungsl�ndern in die H�he. Letztere werden kaum mehr als die Sicherheitsinitiative des Service Packs 2 erfahren, da die Updatefunktionalit�t f�r illegale Coorporate-Varianten (FCKGW und Co.) nicht mehr aktiv ist. Zuk�nftigen W�rmern oder neu entdeckten Sicherheitsl�cken haben diese Versionen nichts entgegenzusetzen. Ein Faktor, der die hohe Verbreitung von Onlinegefahren (Sasser, myDoom und Co.) noch weiter gew�hrleistet.

          
             Jede Version verf�gt �ber eine regionsorientierte Oberfl�che

Im Oktober 2004 versucht Microsoft dem entgegenzuwirken. F�r ca. 40 USD kommen auch Haushalte und Kleinunternehmen in Entwicklungsl�ndern mit beschr�nkten Einkommen in den Genu� eines funktionsf�higen Betriebssystems, das das grundlegende Ausf�hren von Programmen, Lesen von E-Mails, Drucken von Dokumenten, das Spielen oder das St�bern im Internet erm�glicht. Dank Windows-Update und der Service Pack 2-Sicherheitsfunktionen bleibt Windows XP SE auch in ferner Zukunft eine weitgehend sichere Umgebung.

               
    Economic Times of India: Indien wird vermutlich das f�nfte Land im Pilotprogramm sein.

Microsofts Pilotprogramm beschr�nkt sich auf Thailand, Malaysien, Indonesien und Russland. In diesem Jahr (2004) wird ein weiteres Land (mit hoher Wahrscheinlichkeit Indien) den Ring schlie�en und zusammen mit den anderen L�ndern eine 12monatige Testphase durchlaufen, die Microsoft Erkenntnisse �ber solche Projekte liefert. F�llt diese gut aus, dehnt sich die Windows XP Starter Edition auch auf weitere Entwicklungsl�nder (denkbar w�re hier z.B. Brasilisien oder Jugoslawien) aus. Es gilt zu ermitteln, inwiefern Benutzer, Unternehmen, die Regierung, der Markt und Microsoft selbst von dieser kosteng�nstigen Version profitieren. Die Entwicklung der Windows XP Starter Edition stellt einen viel versprechenden Schritt in der �berbr�ckung der digitalen Einteilung unseres Landes dar, da Software f�r PC-Ersteinsteiger leichter verf�gbarer und notwendiger wird. sagte Dr. Surapong Suebwonglee, Informations- und Kommunikations-Minister, Thailand.

Die Produktspezifikationen der Windows XP Starter Edition lesen Sie in den folgenden Zeilen:

Spezieller Funktionsumfang der Starter Edition
- Neues Hilfesystem, My Support genannt, erkl�rt Einsteigern wie Sie ihren PC bedienen. Es wird eine Zusatz-CD mit lokalisierten Videos geben, die den Umgang weiter erl�utern.

  
       My Support hilft in einer russisch lokalisierten Fassung bei der Mausnavigation

- Lokalisierung: Es gibt, auf das Land zugeschnittene, Hintergrundbilder und Bildschirmschoner mit vertrauten Symbolen oder Landschaften.

- Easier than ever: Eine Vielzahl von komplexen Konfigurationen werden vom Benutzer versteckt und voreingestellt. Die Windows-Firewall ist dar�berhinaus standardm��ig aktiviert.

Grundlegender Funktionsumfang
- Internetverbindung ist via DSL, ISDN, Modem oder weiteren Technologien uneingeschr�nkt m�glich.

- Der Windows Media Player 9.0 ist integriert: Videos, Musikdateien und Daten-Streams lassen sich bequem abspielen und verwalten.

- MSN Messenger ist ebenfalls an Bord der Starter Edition und bietet Echtzeitkontakt mit anderen Chattern in der Welt.

- Sicherheitstechnologien von Service Pack 2: Die Datenausf�hrungsverhinderung, E-Mail/Internet Explorer Schutz sowie die Windows-Firewall.

- Vollst�ndiger Support von tausenden Ger�ten wird auch in der XP Starter Edition zur Verf�gung gestellt.

Qualit�tseinbu�en
- Es k�nnen lediglich 3 Prozesse (Anwendungen) gleichzeitig ausgef�hrt werden.

- Netzwerkfunktionalit�t wurde entfernt.

- Die Aufl�sung beschr�nkt sich auf lediglich 800x600.

- Die Erstellung von mehreren Benutzerkonten ist beschr�nkt.

                       
"Durch die Bereitstellung einer Low-Cost-Technologie, die ma�geschneidert und lokalisiert sowie an die l�nderspezifischen Bed�rfnisse angepasst geliefert wird, hoffen wir M�glichkeiten f�r globale Gemeinden zu kreiren um das grenzenlose soziale und wirtschaftliche Potential des digitalen �kosystems zu realisieren." (Maggie Wilderotter, Senior Vice President - Worldwide Public Sector bei Microsoft)

Microsofts Bestreben Windows in �rmeren L�ndern zu etablieren und einen Einstieg in computerlose Haushalte zu schaffen ist eine Iniative, die sich in den n�chsten Jahren weiter ausdehnen wird. Bereits 2003 reagierte Microsoft auf die Linuxwelle in Thailand und bot Windows XP Home Edition und Office XP Standard, ebenfalls um einige Funktionen erleichtert, f�r ca. 38 US-Dollar an. Beide Anwendungen zusammen kosten zusammen schon �ber 500 Dollar.
Insgesamt sind rund 600 Microsoft-Mitarbeiter an der Initiative f�r Entwicklungsl�nder beteiligt. Mike Wickstrand und Yannis Dosios, Windows XP SE Product Manager, besuchten viele Famillien (z.B. in Bangkok), die zu den ausgew�hlten Testpersonen (ca. 1000 Teilnehmer) geh�ren. Sie bekamen mit, wie First Time-Benutzer den Rechner erforschen und mit ihm arbeiten. Dieses Feedback hilft dem Team bei der grundlegenden Planung des Pilotprogramms und zeigt den Fortschritt, den Microsoft in k�rzester Zeit machte: Der pers�nliche Blick nach drau�en.

Die Grundidee der Starter Edition ist hervorragend, die Umsetzung sehr gut. Es fehlt dennoch an Chancen, denn in diesen Entwicklungsl�ndern wird nur schwach gegen Raubkopien vorgegangen. Die Regierung schaut tatenlos zu, wie H�ndler vollwertige Microsoft Produkte illegal reproduziert und fast kostenlos verkaufen. Solange es keine Konsequenzen gibt, wird der Gro�teil der Bev�lkerung weiterhin f�r weniger Geld die besseren Versionen bekommen. F�r Einsteiger (z.B. Studenten oder Famillien), die sich frisch einen PC zugelegt haben, wird die Starter Edition dennoch Verbreitung finden. Wie gro� diese ausf�llt werden uns die n�chsten 12 Monate verraten.

F�r mich stellt sich die Frage: Warum liefert Microsoft die Starter Edition nicht auch f�r Deutschland aus? PC-Einsteiger, die f�r einen Funktionsumfang bares Geld zahlen, den sie zu 80% nicht einmal ben�tigen, gibt es auch hier. Ein nicht zu untersch�tzender Teil zahlt f�r die genutzten 20% Windows XP Home Edition ca. 100€. Mit hoher Wahrscheinlichkeit wird es genau aus diesem Grund in Deutschland keine Windows XP Starter Edition geben.

Sandro Villinger
28. September 2004